PRESCHOOL LEARNING, CZYLI NAUKA PRZEDSZKOLNA
Rodzice mają szeroki wybór miejsc, do których mogą posłać swoje dziecko. A są to:
- przedszkola i żłobki (nurseries)
- grupy nauki i zabaw (playgroups)
- Centra Dziecięce (Children's Centre)
- klasy zerowe w szkołach (reception classess).
Istnieje także mozliwość oddania dziecka pod opiekę wykwalifikowanych niań: mogą one opiekować się dzieckiem w jego domu (childcarer, nanny), bądź we własnym, tworząc małe, kilkuosobowe przedszkole (childminders).
Przedszkola w UK są bardzo przyjazne dla dzieci: dużo w nich zabawy, śmiechu i kolorowych ozdób, rozwijających wyboraźnię. Mile widziane są wszystkie dzieci, niezależnie od ich pochodzenia. Przedszkole jest bardzo dobrym sposobem, by mały Polak nawiązał pierwsze znajomości z angielskimi dziećmi, a przez to i zaczął się uczyć języka. Oszczędzi mu to potem problemów w szkole. Co ważne, rząd pomaga osobom o niskich dochodach, dofinansowując przedszkolną naukę dzieci. Można się starać o dodatki na ten cel poprzez Job Centre. Jeśli jednak rodzice wolą oddać dziecko pod opiekę niani, wtedy również mogą dostać na to pieniądze, ale tylko pod warunkiem, że opiekunka będzie mieć właściwe uprawnienia.
Większość przedszkoli jest płatna. Nie jest jednak konieczne, by dziecko uczęszczało na wszystkie zajęcia. Można oddać je pod opiekę opiekunów tylko na sesje poranną, bądź popołudniową. Większość przedszkoli czynna jest od 9:00 do 15:00, jednak można znaleźć czynne od 8:00 do 18:00. Za tydzień całodziennego przedszkola trzeba zapłacić od 100-200 funtów. Kwotę tą można pomniejszyć poprzez Tax Credit, lub przez oddanie dziecka do przedszkola, gdzie część zajęć jest bezpłatna lub ich koszt jest obniżony.
Co ważne, praktycznie wszystkie trzy- i czterolatki są upoważnione do bezpłatnych zajęć. Tygodniowo jest to minimum 12,5 godziny poprzez 38 tygodni w roku. Zajęcia te są całkowicie bezpłatne lub ich koszt jest bardzo mały, np. 2 funty dziennie. A kiedy dziecko kończy 5 lat, wtedy zaczyna szkołę podstawową.
Na koniec jeszcze jedna ważna informacja: w UK, w przeciwieństwie do Polski, odmienność nie jest problemem: bardzo wiele przedszkoli przyjmuje dzieci niepełnosprawne, miejsca zabaw dostosowane są dla dzieci z problemami z poruszaniem się, nie jest także trudne zamówienie obiadu wegetariańskiego czy dostosowanego do wymagań religijnych.