Polskie imperium
Mirosław Wilewski
14/03/2008
Polskie ślady w UK prowadzą także do wielkiego światowego biznesu. Z pewnością każdy zna jedną z największych brytyjskich sieci handlowych - Marks & Spencer. Naszą narodową próżność bez wątpienia zaspokoi świadomość, że jej założycielem także był - a jakże - Polak.
Michał Marks urodził się w Słonimiu (obecnie Białoruś) w czerwcu 1859 roku. Jako młody chłopak wyemigrował do Anglii. Osiedlił się w Leeds, gdzie pracował w firmie Barran jako przedstawiciel handlowy. W 1884 roku poznał pewnego właściciela hurtowni. Podpisał z nim umowę, na mocy której handlował jego wyrobami poza obszarem miasta Leeds. Biznes ten okazał się dla zdolnego Marksa niezwykle intratny, a sam Michał szybko uzyskał niezależność finansową. Postanowił rozwinąć własną firmę i zaproponował swojemu dotychczasowemu szefowi założenie spółki. Ten jednak odrzucił jego ofertę, ale zaproponował mu kandydaturę swojego kasjera - Toma Spencera, który zainwestował w nowy interes 300 funtów. Inwestycja ta okazała się być - jak byśmy to powiedzieli dzisiaj - niezwykle rentowna.
Spore doświadczenie nabyte przez wcześniejsze lata pracy oraz umiejętność negocjowania cen bezpośrednio u producentów sprawiły, że przedsiębiorcy szybko otworzyli kolejne sklepy w takich miastach, jak Manchester, Birmingham, Liverpool, Middlesborough, Sheffield, Bristol, Hull, Sunderland i Cardiff. Otwarta w 1897 roku hurtownia w Manchesterze stała się centralą firmy, której kolejne oddziały szybko powstawały w kolejnych miastach. W tym samym roku Michał Marks otrzymał obywatelstwo brytyjskie. W 1903 Tom Spencer pomnożył swój wkład z zainwestowanych 300 funtów do kwoty 15 tysięcy funtów, po czym wycofał się ze spółki i przeszedł na emeryturę. Michał Marks prowadził interes samodzielnie aż do 1907 roku. Obecnie jego imperium zatrudnia 70 tysięcy osób na całym świecie i jest warte prawie 8 miliardów funtów.
To co? Przejmujemy? :)
